Viajar al extranjero podría dejar de ser una posibilidad para miles de ciudadanos estadounidenses con adeudos de manutención infantil. De acuerdo con información difundida por la agencia Associated Press (AP), el Departamento de Estado de Estados Unidos comenzará a revocar pasaportes a padres que mantienen fuertes deudas relacionadas con el apoyo económico de sus hijos.
La medida empezará a aplicarse a partir de este viernes y, en una primera etapa, se enfocará en quienes deben 100 mil dólares o más por concepto de manutención infantil.
Según AP, alrededor de 2 mil 700 titulares de pasaportes estadounidenses podrían verse afectados inicialmente por esta disposición. 
Una medida que busca ampliarse
De acuerdo con el reporte, el programa no se limitará a los casos de mayores adeudos. Posteriormente, las autoridades planean ampliar las revocaciones a padres con deudas superiores a 2 mil 500 dólares, monto establecido por una ley aprobada en 1996 que hasta ahora se había aplicado de manera limitada.
Hasta esta semana, las restricciones relacionadas con manutención infantil afectaban principalmente a personas que solicitaban renovar su pasaporte. Sin embargo, con la nueva política, las revocaciones podrían aplicarse incluso a quienes ya cuentan con el documento vigente.
Además, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) notificará al Departamento de Estado sobre todos los casos que superen el límite establecido.
Aunque todavía no existe una cifra exacta sobre cuántos ciudadanos deben más de 2 mil 500 dólares, funcionarios citados por AP señalaron que el número podría ascender a varios miles más.
La información sobre los adeudos continúa siendo recopilada por agencias estatales encargadas del seguimiento de pagos de manutención infantil.
En febrero pasado, AP ya había reportado que autoridades estadounidenses analizaban la posibilidad de endurecer las medidas contra quienes acumulan este tipo de deudas.
La nueva política del Departamento de Estado representa un cambio importante en la aplicación de sanciones relacionadas con la manutención infantil en Estados Unidos. Aunque la primera fase se enfocará en casos de altos adeudos, el programa podría ampliarse en los próximos meses a un mayor número de personas con pagos pendientes.
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