El maíz en Zacatecas,y en México, es un eje económico, social y cultural que conecta la vida rural y la identidad colectiva.
Los datos del Censo Agropecuario 2022 del INEGI, publicados en 2023, muestran la relevancia de esta actividad: 1,469,437 hectáreas de superficie agrícola distribuidas en 137,818 unidades de producción agropecuaria activas. De esa superficie agrícola, el 85.7 % depende del temporal, es decir, de las lluvias y capacidad del suelo para captar agua y retener humedad. Esta condición hace que la economía maicera de Zacatecas esté fuertemente vinculada a factores climáticos como la disponibilidad y regularidad de las lluvias, la presencia de sequías y la necesidad de adaptar las variedades sembradas a cada ciclo agrícola.
Según INEGI, en 2022, Zacatecas destinó alrededor de 238,406 hectáreas al cultivo de maíz grano (blanco y amarillo), con una producción conjunta aproximada de 580,527 toneladas. El maíz forrajero, por su parte, alcanzó 1,565,860 toneladas en 69,946 hectáreas. Estas cifras confirman lo señalado por el Gobierno de Zacatecas, que identifica al maíz —junto con el frijol y otros granos— como parte de la estructura productiva fundamental del campo estatal. 
El Anuario Estadístico de la Producción Agrícola 2025 refuerza esta visión. Zacatecas produjo 521,091 toneladas de maíz grano, con un valor económico superior a 2,463 millones de pesos. El maíz forrajero en verde alcanzó más de 2,7 millones de toneladas, con un valor cercano a 2,634 millones de pesos.
El INIFAP subraya que el cultivo de maíz bajo condiciones de temporal es de suma importancia en Zacatecas, tanto por sus múltiples usos como por su arraigo cultural. El grano se transforma en tortillas, tamales y harina, mientras que las semillas criollas conservadas por los agricultores representan conocimiento acumulado, adaptación ambiental, identidad y patrimonio familiar. La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural del Gobierno de México añade que los maíces nativos son patrimonio biocultural, resultado de generaciones de selección y conservación. Por otro lado, posee un papel estratégico en la ganadería, que aprovecha el rastrojo como alimento.
El registro de avance agrícola de 2026 muestra que, al 30 de junio, Zacatecas había cosechado 73,964 toneladas de maíz forrajero en verde, confirmando la vigencia de este cultivo como motor productivo.
Paloma Anguiano
