En un gesto cargado de simbolismo, el papa León XIV recibió un balón oficial del Mundial 2026 firmado por los embajadores de México, Estados Unidos y Canadá ante la Santa Sede, los tres países anfitriones de la próxima Copa del Mundo. De acuerdo con información de la agencia EFE, el pontífice valoró el obsequio como una muestra de que las naciones pueden trabajar juntas en torno a objetivos compartidos.
La entrega se realizó al término de la audiencia general del Papa, donde el embajador de México ante la Santa Sede, Alberto Barranco Chavarría, junto con sus homólogos estadounidense, Brian Burch, y canadiense, Joyce Napier, le hicieron llegar personalmente el balón.
Un símbolo de cooperación entre naciones
León XIV recibió el regalo con agrado y destacó que representa la capacidad de los países para mantener la integración frente a acontecimientos de gran relevancia, como el deporte. 
Además, el pontífice expresó su deseo de que ese espíritu de colaboración trascienda las competencias deportivas y contribuya a la construcción de la paz entre las naciones.
Para los representantes diplomáticos, el objetivo del gesto fue transmitir la idea de una anfitrionía compartida entre México, Estados Unidos y Canadá, algo sin precedentes en la historia de la Copa del Mundo.
Como parte del simbolismo, cada embajador firmó el balón en la sección correspondiente al emblema de su país:
- Canadá, junto a la hoja de arce.
- Estados Unidos, sobre su distintivo azul.
- México, en el espacio identificado con los colores verde, blanco y rojo.
Barranco explicó que la entrega se realizó días después del inicio del torneo debido a que el pontífice se encontraba en gira apostólica en España, aunque destacó que el gesto fue recibido con entusiasmo.
Más allá del futbol, la entrega del balón al papa León XIV dejó un mensaje sobre la importancia del diálogo y la cooperación entre países.
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