El cambio de año suele vivirse como una frontera simbólica entre lo que termina y lo que está por comenzar. En muchos países de América Latina y España, la última noche del año reúne prácticas que combinan creencias populares, herencias culturales y reuniones familiares. Estas tradiciones no buscan certezas, aunque sí transmitir esperanza y marcar un punto de partida distinto para los meses que vienen.
Rituales de fortuna y deseos
Uno de los rituales más extendidos es comer 12 uvas al ritmo de las campanadas de medianoche. Cada una representa un mes del año y suele ir acompañada de un deseo personal. Junto a este acto, el uso de ropa interior de colores ocupa un lugar relevante: el amarillo se asocia con el dinero, el rojo con el amor y el blanco con la paz.
También aparecen las lentejas, ya sea servidas en la mesa o guardadas en el bolsillo, como símbolo de abundancia. En algunas regiones, regalar espigas de trigo se vincula con la idea de buena cosecha y protección para el hogar. 
Dejar atrás lo viejo, abrir espacio a lo nuevo
La limpieza adquiere un sentido ritual durante esta fecha. Barrer la casa hacia la puerta representa sacar lo negativo y preparar el espacio para nuevos ciclos. A ello se suma la costumbre de salir con una maleta vacía, práctica asociada con el deseo de viajes y movimiento en el año que inicia. En ciertas comunidades, la quema del “Año Viejo” simboliza la despedida de experiencias que se buscan dejar atrás.
Celebración y convivencia
La cena de Año Nuevo suele ser abundante y compartida. Platillos tradicionales como tamales, bacalao o lomo acompañan la reunión con familiares y amistades. Los fuegos artificiales marcan la medianoche, mientras que los propósitos personales cierran la jornada, dando forma a las expectativas del nuevo año.
Estas tradiciones, más allá de su diversidad, comparten un mismo sentido: recibir el año con esperanza colectiva y una mirada puesta en lo que está por venir.
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