Recientes investigaciones científicas están desafiando la comprensión tradicional de la enfermedad de Alzheimer, sugiriendo que podría ser más que una enfermedad neurodegenerativa: una infección. Este cambio de paradigma abre nuevas vías para entender y tratar esta condición.
La Conexión entre Alzheimer y Enfermedad de las Encías 
Investigadores de la Universidad de Louisville han descubierto la presencia de Porphyromonas gingivalis, el patógeno detrás de la periodontitis crónica, en el cerebro de pacientes con Alzheimer. Experimentos en ratones han demostrado que la infección oral con este patógeno puede llevar a la colonización cerebral y aumentar la producción de beta amiloide, un marcador clave de Alzheimer.
Además de encontrar gingipainas tóxicas, enzimas secretadas por P. gingivalis, en cerebros de pacientes con Alzheimer, estas también se identificaron en personas sin diagnóstico de la enfermedad. Esto sugiere que la infección podría ser un factor de riesgo para desarrollar Alzheimer.
Investigaciones Recientes y Alzheimer
Se ha descubierto que los astrocitos, células cerebrales, podrían ser cruciales en la progresión de la enfermedad de Alzheimer. Un estudio publicado en Nature Medicine indica que la combinación de carga amiloide y marcadores sanguíneos de activación anormal de astrocitos podría predecir su desarrollo.
Además, investigaciones recientes sugieren que la inflamación cerebral podría ser tan importante como la acumulación de placas amiloides y ovillos de tau en el desarrollo de Alzheimer. Un análisis de sangre que evalúa la reactividad de los astrocitos podría predecir el deterioro cognitivo.
Estos hallazgos representan un avance significativo en la comprensión del Alzheimer. A medida que la investigación avanza, se espera que estos descubrimientos conduzcan a un mejor manejo y prevención de esta enfermedad.
