El camino hacia la Estación Espacial Internacional (EEI) está previsto para ser especialmente breve. Cuatro astronautas despegarán este jueves desde Florida, Estados Unidos, en una misión que, de completarse conforme al programa, realizará el viaje más rápido de una nave estadounidense hacia el laboratorio orbital.
De acuerdo con información de EFE y la NASA, el trayecto de la Crew-13 tendrá una duración estimada de 7 horas y 50 minutos, desde el lanzamiento hasta el acoplamiento con la estación.
Un viaje de menos de ocho horas
El despegue está programado para las 11:10 horas de la costa este de Estados Unidos, equivalentes a las 15:10 GMT, desde Cabo Cañaveral. El acoplamiento con la EEI está previsto alrededor de las 19:00 horas, 23:00 GMT. 
La misión corresponde a la decimotercera rotación de tripulaciones del programa comercial de la NASA y SpaceX. La Crew-13 estará integrada por:
- Jessica Watkins, comandante estadounidense.
- Luke Delaney, piloto estadounidense.
- Joshua Kutryk, especialista de misión canadiense.
- Serguéi Teteriátnikov, especialista de misión ruso.
Los cuatro viajarán a bordo de una nave Dragon impulsada por un cohete Falcon 9 de SpaceX y, si las condiciones meteorológicas lo permiten, se incorporarán a la Expedición 75.
Una misión con nuevos viajeros
Para Watkins será su segundo viaje al espacio, después de haber pasado 170 días en órbita durante 2022. Además, será la primera astronauta de la NASA que se lance dos veces a bordo de una nave Dragon. Para Delaney, Kutryk y Teteriátnikov, este será su primer viaje espacial.
La misión también marcará el primer vuelo de un astronauta canadiense dentro del programa de tripulaciones comerciales de la NASA, según la Agencia Espacial Canadiense.
El vuelo estaba previsto originalmente para el 12 de septiembre, pero fue aplazado debido a una fuga en el sistema de propulsión de la Dragon. La falla fue atendida mediante el cambio de una válvula de oxidante.
Actualmente, siete personas se encuentran en la EEI. Entre ellas están los integrantes de la Crew-12, quienes llegaron en febrero y tienen previsto comenzar su regreso a la Tierra no antes del 5 de octubre, después de realizar el relevo con la nueva tripulación.
Por ahora, los meteorólogos prevén condiciones favorables para el lanzamiento, aunque señalan como riesgos la formación de cúmulos y la lluvia en la trayectoria del cohete. La tripulación permanece en cuarentena en el Centro Espacial Kennedy desde el sábado pasado, a la espera del despegue.
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