Más allá de los festejos, el Día del Niño tiene un origen ligado al reconocimiento de derechos y al bienestar de la infancia. A nivel internacional, surge en 1959, cuando la ONU aprobó la Declaración y la Convención sobre los Derechos del Niño. En México, aunque sus antecedentes datan de 1916, fue en 1924 cuando se estableció oficialmente el 30 de abril como fecha conmemorativa.
Marco legal y protección para los niños
En el país, la protección de la infancia se sustenta en la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes (LGDNNA), vigente desde 2014 y con reformas al 15 de enero de 2026. Esta legislación reconoce a niñas, niños y adolescentes como titulares de derechos y establece la obligación del Estado de garantizarlos bajo principios de universalidad, interdependencia y progresividad.
Además, la ley crea el Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (SIPINNA), encargado de articular políticas públicas, medidas de protección y acciones orientadas a restituir derechos cuando estos son vulnerados. Asimismo, contempla la coordinación entre los distintos niveles de gobierno y promueve la participación de la niñez en las decisiones que les afectan. 
Derechos fundamentales de niñas y niños
Tanto la LGDNNA como la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos establecen un conjunto de derechos que deben garantizarse sin discriminación. Entre los principales se encuentran:
- Derecho a la vida, a la paz, a la supervivencia y al desarrollo
- Derecho de prioridad
- Derecho a la identidad
- Derecho a vivir en familia
- Derecho a la igualdad sustantiva
- Derecho a no ser discriminado
- Derecho a condiciones de bienestar y desarrollo integral
- Derecho a una vida libre de violencia y a la integridad personal
- Derecho a la protección de la salud y a la seguridad social
- Derecho a la inclusión de niñas, niños y adolescentes con discapacidad
- Derecho a la educación
- Derecho al descanso y al esparcimiento
- Derecho a la libertad de convicciones, pensamiento, conciencia, religión y cultura
- Derecho a la libertad de expresión y acceso a la información
- Derecho de participación
- Derecho de asociación y reunión
- Derecho a la intimidad
- Derecho a la seguridad jurídica y al debido proceso
- Derechos de niñas, niños y adolescentes migrantes
- Derecho de acceso a las tecnologías de la información y comunicación
El Día del Niño en México no solo representa una fecha de celebración, también funciona como un recordatorio del marco de derechos que protege a la infancia y de la responsabilidad del Estado de asegurar su cumplimiento en todos los ámbitos de la vida social.
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